塗装前に行う作業で、塗装対象の汚れ・サビ・旧塗膜などを落とすことをいいます。
英語の「clean」が由来で、塗料の耐久性を高めるほか、塗装を美しく仕上げるための下準備となります。
ケレンが不十分だと、すぐに塗装がはげてしまったり、仕上がりが悪くなってしまうなどの不具合が生じます。